برشلونةستة ملايين كيلومتر من الشمس. وتمكن مسبار باركر التابع لناسا من الوصول إلى هذه المسافة من مركز النظام الشمسي، ليصبح أقرب جسم من صنع الإنسان إليه. وأعلنت وكالة الفضاء الجوي هذا النبأ صباح اليوم، بعد أن بدأت المناورة في 24 ديسمبر/كانون الأول الماضي. وهكذا، تمكن المسبار الليلة من التواصل مع الأرض مرة أخرى وأبلغ عن نجاح المهمة. ويعادل مدى هذا النهج -على سبيل المثال- تسعة أضعاف نصف قطر الشمس. وعلى الجانب الآخر، حقق باركر إنجازا استثنائيا آخر: فقد تمكن من التحرك بسرعة 430 ميلا في الساعة، أي ما يعادل 692 كيلومترا في الساعة.
ووفقا لوكالة ناسا، أشارت المركبة الفضائية في هذا الإرسال الأول إلى أنها في “حالة جيدة” وأن الجهاز يواصل العمل “بشكل طبيعي”. والآن، لا يزال مختبر جونز هوبكنز للفيزياء التطبيقية في ماريلاند ينتظر سماع المزيد من التفاصيل حول حالة المسبار. سيكون اليوم الرئيسي التالي هو 1 يناير، حيث من المتوقع أن ترسل السفينة المزيد من بيانات القياس عن بعد التي توضح تفاصيل حالتها.
ومن أجل إكمال المهمة، يمتلك مسبار باركر درعًا حراريًا من الكربون يزيد سمكه عن أحد عشر سنتيمترًا، وهو قادر على تحمل درجة حرارة تصل إلى 1400 درجة مئوية. ومع ذلك، بالنسبة لهذا التوغل، لم يكن من الضروري استغلال هذه الحماية بالكامل: كان على السفينة، كما ذكرت رويترز مع بيانات من وكالة ناسا، أن تتحمل درجة حرارة قصوى تبلغ 1800 درجة فهرنهايت (982 درجة مئوية). في الواقع، يقدر المهندسون أنه منذ انطلاقها في عام 2018، كانت المركبة الفضائية قد أكملت بالفعل 24 دورة حول الشمس.
وبمجرد الوصول إلى هذه المسافة من الشمس، تمكن المسبار من تحديد موقعه على ما يسمى بـ “الإكليل” الشمسي – وهو الجزء الخارجي من الغلاف الجوي للنجم. وتتميز هذه المنطقة بارتفاع درجة حرارتها، ولكن في نفس الوقت بكثافتها المنخفضة. وكما أوضح كريستيان فيراداس، عالم فيزياء الفضاء من قسم الفيزياء الشمسية في مركز غودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا، لـ Efe، قبل بدء الاقتراب، فإن هذه الكثافة المنخفضة هي مفتاح تحقيق المهمة: “الإكليل خافت للغاية ويساعد في الحفاظ على التحقيق من الذوبان.”
وتأمل وكالة الفضاء الأمريكية، بعد هذا الإنجاز، أن تتمكن من دراسة وفهم أفضل لكيفية تمكن المواد الموجودة في هذه المنطقة من التسخين إلى ملايين الدرجات. تمامًا كما يعتزمون “تتبع أصل الرياح الشمسية” و”اكتشاف كيفية تسارع الجسيمات النشطة حتى تصل إلى سرعة قريبة من سرعة الضوء”.
