قد تكون العبارة الموجودة في العنوان مختزلة إلى حد ما. بالمعنى الدقيق للكلمة، في ظهورها الأول في كأس العالم لكرة اليد، لدى البرتغال طريق ثالث إلى جانب الفوز أو الفوز: الفوز سوف ينجح أيضاً.
هذا الأربعاء، الساعة 5 مساءً (RTP2)، يواجه المنتخب الوطني لكرة اليد الولايات المتحدة في أول ظهور له في كأس العالم 2025، وأي شيء لا يعد انتصارًا فهو رهن بمستقبله في المنافسة – في اليوم الأول.
الولايات المتحدة والبرازيل والنرويج. هذا هو ترتيب مباريات البرتغال في كأس العالم لكرة اليد. هل هو تقويم جيد؟ من الناحية النظرية، نعم – لأنه يسمح لك بالبدء بشكل جيد، والمضي قدمًا والانتهاء دون ضغوط. ومن الناحية العملية، قد يكون هذا الأمر جيداً أو لا يكون جيداً ـ لأنه يضيف قدراً من القدرية إلى المباراة الأولى، وهو ما لم يكن ليوجد لو كانت البداية، على سبيل المثال، مع النرويجيين.
لا تقامر بكل شيء مع النرويج
على الرغم من أن المرحلة الأولى تتضمن ثلاث مباريات، إلا أن البرتغال تعلم أنها، بعد أمريكا الشمالية، ستواجه تحديين صعبين على الأراضي النرويجية (تقام كأس العالم أيضًا في الدنمارك وكرواتيا). أولاً، ضد البرازيل، فريق من نفس المستوى، وهي المباراة التي وصفها مدرب المنتخب الوطني، باولو خورخي بيريرا، بأنها المباراة الرئيسية في هذه المرحلة الأولى. ثم، ضد النرويج، المنافس ذو القوة المتفوقة والذي أشار إليه المدرب بالفعل على أنه “ربما من بين أفضل 6 لاعبين في العالم ويلعب على أرضه”.
“باختصار”، هذا يعادل القول إنه يكاد يكون إلزاميا أن نبدأ كأس العالم بانتصار، وذلك لسببين. أولاً، لأنه من المهم حسابياً إضافة النقاط التي تحمي الفريق من مواجهة خطيرة “كل شيء أو لا شيء” مع البرازيليين والنرويجيين ـ وخاصة لأن الذهاب إلى “الأسود” مع بلدان الشمال يعني الاضطرار إلى التغلب عليهم على أرضهم. ثانياً، لأن عدم التغلب على فريق أقل شأناً مثل الولايات المتحدة سيشكل ضربة قوية لثقة المنتخب الذي ينافس على المراكز الثمانية الأولى في كأس العالم.
على المستوى العملي و/أو التحفيزي، يمكن أن تكون هذه اللعبة بداية رحلة رائعة أو شيئًا مشابهًا للنهاية بعد وقت قصير من بدايتها.
فريق هش
لم يسبق للأمريكيين أن حققوا أداءً أفضل من حصولهم على المركز السادس عشر في نهائيات كأس العالم – وكان ذلك قبل أكثر من 30 عامًا. يقود الفريق روبرت هيدين، المدرب الذي كان مدربًا للنرويج سابقًا، ولكن في عام 2025، أصبح لديه موهبة مختلفة تمامًا تحت تصرفه. وهو موجود فقط في كأس العالم هذه من خلال أ حرف البدل التي قامت بها المنظمة و مدير الفريق ولم يخف الاختيار نقاط ضعف الفريق الذي يريد، قبل كل شيء، الاستعداد لدورة الألعاب الأولمبية 2028.
“ليس لدينا ما نخسره. الأولاد موجودون هنا لأنهم يريدون أن يكونوا كذلك وهذه هي قوتنا. لا نملك لاعبين من الطراز الأول مثل الفرق الأخرى، لكن أتمنى أن يكون لدينا فريق”. وذهب أبعد من ذلك: «أمامنا مرحلة تمهيدية معقدة للغاية (…) ومن الصعب الوصول إلى المرحلة التالية».
بدون أي تقاليد في كرة اليد، يتكون فريق الولايات المتحدة من لاعبين متجنسين وقد اعترف باولو خورخي بيريرا بالفعل أن لديه القليل جدًا من المعلومات حول هذا الفريق – وهو ما يبرز جانبًا من المفاجأة والمخاطر، ولكن من ناحية أخرى، ، يشهد على مدى هشاشة وعدم شهرة هذا المنافس الأول في كأس العالم.
