في جنون المدن وفي هدوء القرى، كانت الاتحادات والأندية الرياضية ركائز صامتة في بناء مجتمع أكثر عدالة وصحة. وتلعب هذه المساحات التي غالبًا ما يتم الاستهانة بها دورًا حاسمًا في سد الفجوات التي تعجز الدولة أحيانًا عن سدها، بينما تقدم في الوقت نفسه للشباب أكثر بكثير من مجرد الأنشطة البدنية: بوصلة للحياة.
إن الاتحادات والأندية الرياضية هي في جوهرها شبكات دعم مجتمعي. حيثما توجد كرة أو مضمار أو بساط، يوجد أيضًا التضامن والشمول والفرص. توفر هذه المؤسسات مساحة للشباب والكبار للتطور ليس فقط كرياضيين، بل كمواطنين. في الأحياء المضطربة، يمكن لملعب كرة السلة أن يكون أكثر فعالية في كسر دائرة الإقصاء من أي خطة اجتماعية أخرى.
علاوة على ذلك، غالبًا ما تكون الأندية هي أول من يحدد المشكلات المحلية ويحلها. ومن إنشاء برامج للأطفال المعرضين لخطر الاستبعاد الاجتماعي إلى تنظيم أنشطة لكبار السن، تعمل هذه المؤسسات كامتداد للمواطنة النشطة. وكثيراً ما يفعلون ذلك دون دعم مالي كبير، فيحلون محل الدولة ويتحملون المسؤوليات التي ينبغي أن تكون عامة. إنهم دليل حي على أن المجتمع المدني المنظم يمكن أن يكون قوة تحويلية.
بالنسبة للشباب، تعتبر الأندية الرياضية أكثر من مجرد أماكن للتدريب. إنها مدارس القيم. إن الانضباط والعمل الجماعي واحترام الآخرين الذين تعلمتهم الرياضة يتجاوز حدود الملعب ويشكل شخصية الشباب. الرياضة تعلمك كيفية التعامل مع النصر، والأهم من ذلك، الهزيمة. في حين يبدو أن الانحرافات التكنولوجية والشعور بالوحدة آخذة في الارتفاع، فإن الأندية الرياضية تقدم الترياق. إنها تعزز التفاعل الاجتماعي، وتقوي الصداقات، وتوفر بديلاً صحيًا لساعات طويلة أمام الشاشات. بالنسبة للعديد من الشباب، تعتبر الرياضة أول اتصال لتحقيق أهداف ملموسة، والتغلب على التحديات والشعور بالانتماء إلى شيء أكبر.
ومن الناحية المثالية، ينبغي للدولة أن تضمن حصول الجميع على إمكانية الوصول إلى الأنشطة الرياضية والثقافية والترفيهية. ومع ذلك، فإن البيروقراطية أو نقص الموارد أو اختلاف الأولويات تترك هذه الاحتياجات غير ملباة. وهنا يأتي دور الأندية والجمعيات، لتملأ الفراغ بالإبداع والمرونة. ومع ذلك، لا ينبغي النظر إلى هذا الاستبدال على أنه ارتياح للدولة، بل كإشارة إلى أن هناك حاجة إلى المزيد من الاستثمار والشراكة. تتمتع الأندية، بقربها من المجتمعات، بمنظور فريد حول المشكلات والحلول المحلية، ولكنها تحتاج إلى الدعم لضمان استدامتها.
وفي مستقبل غامض، حيث يبدو أن النزعة الفردية تكتسب المزيد من الأرض، تقدم الاتحادات والأندية الرياضية وعداً بالوحدة. إنها أماكن يتم فيها إنشاء القصص، وحيث يتم تقوية الروابط، وحيث يولد الأمل من جديد. إنهم أكثر من مجرد مؤسسات؛ إنهم منارات في مجتمع ينسى نفسه أحيانًا.
نرجو ألا يكون هناك أبدًا نقص في الأندية التي تستقبل الشباب الذين لديهم أحلام في حياتهم، ولا الجمعيات التي تعطي صوتًا لاحتياجات المجتمعات. ففي نهاية المطاف، كانت الاتحادات والأندية الرياضية هي ركائز المجتمع.
