وجود الفكاهة أمر جيد ولكن الفرح أمر عظيم. والأول ليس بالضرورة الثاني. أكثر من لحظة الفرح هدف، ولأنه هدف فالفرح يتطلب ما لا تتطلبه الفكاهة. الفرح يتطلب الانضباط. أولئك الذين لديهم الإيمان مدعوون للعيش في الفرح، حتى لو لم يكن لديهم سوى القليل من الفكاهة. إلى هذا الحد، يصبح الفرح وصية كتابية.
ولأن الفرح هو أيضًا وصية كتابية، فهو أكثر من مجرد شعور. بالطبع، الفرح يشمل ما نشعر به، لكنه يتجاوز ذلك. وهكذا، حتى الحزين يستطيع أن يوجه نفسه نحو الفرح حتى عندما يمر بمحنة. الحزن لا يمكن أن يكون إلا محطة مؤقتة لأولئك الذين يجدون محطتهم الأخيرة في الفرح. لذلك، لا ينبغي استبعاد الغاضب والحزين قبل الأوان من قائمة المستقبل السعيد.
أميل إلى تفضيل صحبة أولئك الذين يتمتعون بروح الدعابة على أولئك الذين لا يتمتعون بها، لكنني أدرك أن مثل هذا التملك يمكن أن يكون خادعًا. هناك أشخاص يتمتعون بروح الدعابة التي لا تشوبها شائبة والقليل من الفرح. وهناك أشخاص ليس لديهم روح الدعابة المثالية مع الفرح الوافر. أما الفئة الأخيرة فهي أكثر واعدة حتى لو بدت أقل تطوراً من الناحية الاجتماعية. ستأخذهم الفرحة إلى أماكن لا يمكن لروح الدعابة أن تذهب إليها.
أظن أن أحد الأسباب التي تجعل حس الفكاهة أكثر قيمة من الفرح هو إشباعها الفوري. يميل الشخص الذي يتمتع بروح الدعابة إلى الاستفادة الفورية من هذا الحيازة. قد يضطر الشخص السعيد إلى الانتظار. ومن الواضح أن الانتظار صعب. يمكن أن تكون الفكاهة شكلاً من أشكال الفرح في الوجبات السريعة، وهو أمر مفيد لنا عندما نكون جائعين ولكنه يفتقر إلى السحر الذي تتمتع به الطاولة البطيئة.
وفي النهاية كل شيء مسألة وقت. الفكاهة، مع الرد الجاهز، تكفر بالخلود. الفرحة، التي تستغرق وقتا طويلا لتصل، تمتد الفكاهة إلى ما هو أبعد من النكتة. كوني في زمن المجيء، وهو فرصة للتدرب على الانتظار، أشعر بالراحة في أحد الأوصاف المختصرة والغامضة إلى حد ما التي يقدمها الكتاب المقدس لما ستكون عليه السماء: الدخول إلى “فرح الرب يسوع المسيح”.
في يوم الأحد الأخير قبل عيد الميلاد، يجب على المسيحيين أن يكونوا مواطنين في هذا الفرح المتأخر الذي لا يتوافق دائمًا تمامًا مع التوقعات الاجتماعية للفكاهة. نرجو ألا يخيفنا الغياب المحتمل للإشباع الفوري. على الرغم من أننا نشعر بأننا خارج ظروفنا، إلا أننا نؤمن بأننا أشخاص مقدر لنا أن ندخل إلى فرح إلهي على شكل شخص في يسوع. إنها وصية تجعلك تضحك.
