أعلنت فرق الإنقاذ في جنوب أفريقيا، اليوم الثلاثاء، انتشال 36 جثة من منجم ذهب غير قانوني في بلدة ستيلفونتين، الذي حاصرته الشرطة منذ عدة أشهر. وتم قطع إمدادات المياه والغذاء عن الموقع في محاولة لإجبار عمال المناجم على النزول إلى السطح والاستسلام للسلطات، لكن انتهى الأمر بالعديد منهم إلى الموت.
منذ أن بدأت عمليات البحث والإنقاذ يوم الاثنين الماضي، تم إنقاذ 82 ناجًا، العديد منهم بحاجة إلى رعاية طبية عاجلة، وسيواجهون الآن اتهامات بالتعدين غير القانوني والهجرة غير الشرعية.
ولا يزال مئات الناجين وعشرات الجثث محصورين في أنفاق يزيد عمقها عن كيلومترين، وفقا لمجموعة حقوق عمال المناجم التي نشرت صورا من داخل المناجم هذا الأسبوع.
وستستمر عمليات الإنقاذ لمدة أسبوع آخر على الأقل في ستيلفونتين، وهي بلدة تبعد حوالي 150 كيلومترًا عن جوهانسبرج. وقد خرج أكثر من 1500 من عمال المناجم من هذا التنقيب وحده منذ أغسطس 2024، جميعهم تقريبًا من المهاجرين والعديد منهم تم اعتقالهم على الفور، وفقًا للصحافة المحلية.
يعد التعدين غير القانوني في جنوب أفريقيا أمرًا شائعًا في المزارع التي تتخلى عنها الشركات لأنها لم تعد مربحة وحيث يُطلق على عمال المناجم غير المرخصين اسم للبقاء -، غالبًا ما يأتون من بلدان أفريقية أخرى، يأتون لاستخراج ما تبقى من الخام الخام، في عمليات يمكن أن تستمر لأشهر.
تقول حكومة جنوب أفريقيا إن الحصار الذي فرضته قوات الأمن على منجم ستيلفونتين كان إجراءً ضروريًا لمكافحة التعدين غير القانوني، والذي وصفه وزير المناجم والطاقة، جويدي مانتاشي، بأنه “هجوم على اقتصاد” البلاد.
“إننا لن نساعد المجرمين. بل سنقوم بطردهم”، هذا ما أعلنه وزير شؤون الرئاسة، خومبودزو نتشافيني، في تشرين الثاني/نوفمبر الماضي. ومع ذلك، أمرت محكمة جنوب أفريقيا الأسبوع الماضي الحكومة ببدء عمليات إنقاذ الرجال الذين ما زالوا محاصرين.
وأكدت الشرطة المحلية في بيان، فيما يتعلق بجميع الناجين الذين تم إنقاذهم من المنجم في اليومين الماضيين، أن “جميع المحتجزين الـ 82 يواجهون اتهامات بالتعدين غير القانوني والتعدي على ممتلكات الغير وانتهاك قانون الهجرة”.
وفي ديسمبر/كانون الأول الماضي، أعلنت سلطات جنوب أفريقيا ترحيل 27 مواطنا موزمبيقيا دون السن القانونية وغير المسجلين، بعضهم مأخوذ من مناجم ستيلفونتين.
