قبل أقل من شهر من إفساح المجال لدونالد ترامب، قرر رئيس الولايات المتحدة، جو بايدن، تخفيف الأحكام الصادرة بحق 37 من أصل 40 حكم عليهم بالإعدام من قبل المحاكم الفيدرالية في أمريكا الشمالية، والذين سيتم تخفيض أحكامهم إلى السجن مدى الحياة.
وأعلن بايدن في بيان: “اليوم أقوم بتخفيف الأحكام الصادرة بحق 37 من أصل 40 شخصًا محكوم عليهم بالإعدام الفيدرالي إلى أحكام بالسجن مدى الحياة دون إمكانية الإفراج المشروط”. إفادة نشرت هذا الاثنين في موقع من البيت الأبيض.
ووفقا للرئيس الأمريكي، فإن تخفيف الأحكام “يتسق مع الوقف الاختياري” الذي فرضته إدارته “على عمليات الإعدام الفيدرالية”، والذي يستثني حالات “الإرهاب والقتل الجماعي بدافع الكراهية”.
وأكد بايدن: “لا تخطئوا: إنني أدين هؤلاء القتلة، وأحزن على ضحايا أعمالهم الدنيئة وأحزن على جميع العائلات التي تكبدت خسائر لا يمكن تصورها ولا يمكن تعويضها”، مبررا ذلك بأن قراره يأتي من “ضميره” و” خبرة كمحامي، ورئيس اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ، ونائب الرئيس، والآن الرئيس”.
وختم قائلاً: “أنا مقتنع أكثر من أي وقت مضى بأنه يجب علينا وضع حد لتطبيق عقوبة الإعدام على المستوى الفيدرالي. بضمير مرتاح، لا أستطيع أن أقف مكتوف الأيدي وأسمح لإدارة جديدة باستئناف عمليات الإعدام التي أوقفتها”.
وكانت إدارة بايدن قد أوقفت تنفيذ أحكام الإعدام، وسبق للرئيس الأمريكي الحالي أن قال، في 2019، إنه ضد عقوبة الإعدام.
السجناء الثلاثة المحكوم عليهم بالإعدام والذين لم تتغير أحكامهم هم جوهر تسارناييف، أحد الانتحاريين في هجوم ماراثون بوسطن عام 2013؛ ديلان روف، الذي قتل تسعة أشخاص في إطلاق نار على كنيسة تاريخية للسود في تشارلستون بولاية نورث كارولينا؛ وروبرت باورز، الذي قتل 11 شخصًا في هجوم على معبد يهودي في بيتسبرغ، بنسلفانيا.
وعد دونالد ترامب، خليفة جو بايدن كرئيس للولايات المتحدة، بتوسيع نطاق استخدام عقوبة الإعدام ليشمل جرائم مثل إساءة معاملة الأطفال والاتجار بالمخدرات والبشر أو حتى الحالات التي “يقتل فيها أي مهاجر مواطنًا أمريكيًا أو أحد موظفي السلطة”. “.
خلال رئاسة ترامب الأولى، بين عامي 2017 و2021، تم إعدام ثلاثة عشر سجينًا محكومًا عليهم بالإعدام، كلهم في الأشهر الستة الأخيرة من توليه منصبه. قبل دونالد ترامب، لم تكن هناك عمليات إعدام في السجون الفيدرالية منذ عام 2003.
ورحبت منظمة حقوق الإنسان الأمريكية، اتحاد الحريات المدنية الأمريكية (ACLU)، التي طلبت من بايدن العفو عن المدانين قبل تولي ترامب منصبه، بقرار جو بايدن.
وقال رئيس المنظمة، أنتوني دي روميرو، في بيان: “لقد اتخذ الرئيس بايدن خطوة تاريخية وشجاعة في معالجة عقوبة الإعدام الفاشلة في الولايات المتحدة – مما جعلنا أقرب بكثير إلى حظر هذه الممارسة الهمجية مرة أخرى”. وأضاف أنه من خلال تخفيف الأحكام، “اتخذ الرئيس بايدن الخطوة الأكثر أهمية لأي رئيس في تاريخنا لمعالجة الأضرار غير الأخلاقية وغير الدستورية لعقوبة الإعدام”.
