في زيارته الأولى لأوكرانيا منذ أن أصبح رئيسًا للوزراء البريطاني، قدم كير ستارمر للرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي “شراكة مدتها مائة عام” بين البلدين، ووعد بدعم مقاومة الغزو الروسي حتى النهاية.
قبل أيام من تنصيب دونالد ترامب رئيسا للولايات المتحدة، تحظى زيارة ستارمر إلى كييف يوم الخميس بأهمية كبيرة بالنسبة لتطلعات أوكرانيا لمواصلة قتال روسيا على قدم المساواة، داخل أراضيها وخارجها. كانت المملكة المتحدة أحد الشركاء الاقتصاديين والعسكريين الرئيسيين لأوكرانيا منذ أن شنت روسيا غزوًا واسع النطاق قبل ما يقرب من ثلاث سنوات.
وتنص الصفقة التاريخية التي أبرمها ستارمر مع زيلينسكي على استمرار تعاون المملكة المتحدة مع أوكرانيا الذي يغطي مجموعة من المجالات من الدفاع إلى الطاقة والتجارة. وأوضح رئيس الوزراء العمالي بعد زيارة أحد المستشفيات المتخصصة في علاج ضحايا الحروق في العاصمة الأوكرانية: “من المهم للغاية أن نضمن أن تكون أوكرانيا في أقوى وضع ممكن”.
وبحسب رويترز، يتضمن الاتفاق مساعدة مالية بقيمة 40 مليون جنيه استرليني (47.5 مليون يورو) لإعادة إعمار أوكرانيا بعد انتهاء الصراع.
وقد حاول حلفاء أوكرانيا تقديم الضمانات بأشكال مختلفة بأن الدعم الغربي سوف يستمر ما دامت البلاد في حاجة إليه. في الهواء، علقت وعود ترامب بقطع الخط المهم من المساعدات المالية والعسكرية لأوكرانيا بشكل كامل لإجبار السلطات الأوكرانية على التفاوض بسرعة على اتفاق سلام مع روسيا.
وفي هذا الأسبوع فقط، استقبل زيلينسكي وزير الدفاع الألماني أوسكار بيستوريوس في إظهار لدعم برلين لأوكرانيا. والأربعاء، استقبل رئيس الوزراء البولندي دونالد تاسك الرئيس الأوكراني، الذي وجه كلمات قاسية لأعضاء الناتو، مثل البرتغال، الذين لا يحققون هدف 2٪ من الناتج المحلي الإجمالي للدفاع. أحد الانتقادات الرئيسية التي يوجهها ترامب هو على وجه التحديد أن أوروبا يجب أن تصبح أقل اعتمادا على الولايات المتحدة لضمان أمنها.
والخوف الذي أعلنه زيلينسكي في عدة مناسبات هو أن أي مفاوضات متسرعة، وخاصة في لحظة حرجة بالنسبة للقوات الأوكرانية على الأرض، ستجبر أوكرانيا على التفاوض من موقع ضعف. وفي منطقة دونيتسك، حققت روسيا تقدماً بطيئاً ولكن تدريجياً، وفي كورسك، الإقليم الروسي الذي تحتله القوات الأوكرانية جزئياً منذ الصيف، يهدد الهجوم المضاد الذي تدعمه القوات الكورية الشمالية بعكس المواقع التي فازت بها أوكرانيا، بينما في منطقة دونيتسك، كانت روسيا تحرز تقدماً بطيئاً ولكن تدريجياً. في نفس الوقت الذي أصبح فيه النقص في الأفراد العسكريين مصدر قلق لكييف مرة أخرى.
وقال ستارمر حتى قبل لقائه مع زيلينسكي: “لا يمكننا الاستسلام أبدًا”. وبعد وقت قصير من وصول رئيس الوزراء البريطاني إلى كييف، تم إطلاق الإنذارات وسمع دوي طلقات نارية من أنظمة دفاع مضادة للطائرات كانت تحاول إسقاط طائرة. بدون طيار يشتبه في أنها كانت تحلق فوق العاصمة الأوكرانية.
منذ بدء الغزو في فبراير 2022، قدمت المملكة المتحدة 12.8 مليار جنيه استرليني (15 مليار يورو) كمساعدات عسكرية لأوكرانيا، وهو رقم أقل بكثير من 63.5 مليار دولار (61 ألف يورو) 7 مليار يورو) التي قدمتها الولايات المتحدة. الذي أصبح دعمه المستمر موضع تساؤل الآن.
وعلى طاولة المناقشات بين ستارمر وزيلينسكي هناك أيضًا الخطة المزعومة لإرسال قوات حفظ السلام البريطانية إلى أوكرانيا في فترة ما بعد الحرب لمراقبة وقف إطلاق النار.
