عندما نشأت في قاعدة باسا الجوية، بامبانجا، كان عيد الميلاد يعني الهدايا من السرب الذي كان ينتمي إليه والدي الجندي. ولكن تم تقديم الهدايا فقط للأطفال بعمر 10 سنوات أو أقل. عندما بلغت الحادية عشرة من عمري، عدت إلى المنزل بلا موهبة واختبرت لأول مرة كيف كان الأمر عندما تكون شابًا بالغًا.
اعتقدت أن سن البلوغ يعني إعالة نفسي، وادخار العملات المعدنية في علبة حليب داريجولد المبخر حتى أتمكن من الحصول على بعض المال لنفسي عندما يأتي عيد الميلاد. في عائلتي، كان عيد الميلاد يعني أشياء متواضعة – بعض الدجاج المقلي والخبز، وسلطة المعكرونة على الطاولة، وملابس جديدة للأطفال. كانت الهدايا تُشترى عادة من مفوضيات القاعدة الجوية العسكرية، إلا إذا كان والدي قد ذهب إلى مانيلا في مهمة وعاد محملاً بالألعاب.
