وانطلق الصاروخ نيو جلين بنجاح يوم الخميس عند الساعة 7:03 صباحا (بتوقيت ساو باولو) من كيب كانافيرال في فلوريدا بالولايات المتحدة الأمريكية. أصبح الصاروخ من شركة Blue Origin، وهي شركة أسسها جيف بيزوس قبل 25 عامًا تقريبًا، أقرب إلى التنافس المباشر مع نماذج Falcon، من شركة SpaceX التابعة لشركة Elon Musk.
تهدف مهمة NG-1 إلى أخذ الصاروخ إلى مدار الأرض، وهو ما تم تحقيقه بعد 13 دقيقة من الإقلاع. انفصل الصاروخ عن المعزز بنجاح، لكن محاولة إعادة المعزز إلى الأرض، والهبوط على منصة جاكلين البحرية (التي سميت على اسم والدة بيزوس)، لم تكن كثيرة.
ومع ذلك، فإن الإنجازات التي تحققت في هذه المهمة تعتبر حاسمة للنهوض بسوق النقل عبر الأقمار الصناعية، وهو السوق الذي سيطرت عليه مؤخرًا شركة SpaceX التابعة لإيلون ماسك.
ومع ذلك، كان من المفترض أن يكون نيو غلين، الذي يبلغ ارتفاعه 98 مترًا، قادرًا على إعادة استخدام الوقود الدافع، وهو هدف أساسي لجعل عمليات الإطلاق أكثر فعالية واقتصادية، وبالتالي متكررة. وبذلك تحصل على ترخيص التشغيل وتحقيق أهداف إطلاق الأقمار الصناعية العسكرية وأقمار الاتصالات، وبالتالي تكون بديلاً لصواريخ فالكون 9 وفالكون هيفي.
تأخذ Blue Origin الصاروخ إلى مداره وتواجه SpaceX الخاص بـ Elon Musk.
رويترز / جو سكيبر
وسيلعب هذا الصاروخ أيضًا دورًا حاسمًا في تطوير مشروع كويبر، وهو كوكبة الأقمار الصناعية المنافسة لستارلينك.
وقد تمت مراقبة هذه المهمة عن كثب، ليس فقط من قبل المهتمين بالغزو الجديد للفضاء، ولكن أيضًا من قبل كيانات مثل وكالة الفضاء الأمريكية ناسا ووزارة الدفاع الأمريكية. في الواقع، كانت ناسا تنوي بالفعل استخدام نيو جلين في مهمة إلى المريخ، والتي كان من المقرر القيام بها في أكتوبر 2024.
إن القدرة على الإقلاع، ووضع كبسولة في مدارها خلال 13 دقيقة، هي أمر لم يحاول صاروخ ستارشيب، المملوك أيضًا لإيلون ماسك، القيام به حتى الآن. انفجر هذا الصاروخ في أول تجربتين. وكان من المقرر إجراء الاختبار السابع الليلة الماضية، ولكن تم تأجيله إلى أجل غير مسمى.
على الرغم من أنها لم تكن رحلة افتتاحية مثالية، إلا أن أريان كورنيل، نائب رئيس الشركة الأصل الأزرقواعتبر المهمة “لحظة مهمة” و”معلما تاريخيا”. وقال: “لقد اقتربنا من العصر التالي لرحلات الفضاء Blue Origin”.
