أدت عاصفة شتوية نادرة ضربت المكسيك وجنوب الولايات المتحدة، إلى إغلاق طرق سريعة وتعليق الرحلات الجوية وإلغاء الدراسة لملايين الطلاب.
من المتوقع تساقط ثلوج كثيفة والصقيع وأمطار متجمدة مع هبوب هواء القطب الشمالي مما سيغرق معظم مناطق الغرب الأوسط وشرق الولايات المتحدة في برد قارس.
وأثارت العاصفة أول تحذيرات من عاصفة ثلجية في عدة مقاطعات ساحلية بالقرب من الحدود بين تكساس ولويزيانا.
وتم إلغاء أكثر من 2000 رحلة جوية، وتأخير نحو عشرة آلاف رحلة أخرى، كما أوقف مطاران في هيوستن بولاية تكساس عمليات الطيران.
وتم إلغاء جميع الرحلات الجوية تقريبا في مطار لويس أرمسترونج الدولي في نيو أورليانز، على الرغم من أن المسؤولين قالوا إن المطار سيظل مفتوحا “طالما أن الظروف آمنة”.
وتخطط معظم شركات الطيران لاستئناف عملياتها العادية يوم الأربعاء.
وفي شمال المكسيك أيضًا، حيث درجات الحرارة سلبية، جلبت العاصفة ثلوجًا وبردًا وأمطارًا متجمدة، وفقًا لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية (SMN).
وتوقعت الوكالة أن تصل درجات الحرارة الدنيا إلى أقل من 15 درجة تحت الصفر في تشيهواهوا وباجا كاليفورنيا، و10 درجات تحت الصفر في المناطق الجبلية في سونورا وكواويلا ونويفو ليون، وجميعها ولايات متاخمة للولايات المتحدة.
وأثرت درجات الحرارة المنخفضة على العاصمة كواويلا سالتيلو، والعاصمة نويفو ليون مونتيري، أكبر مدينة في شمال المكسيك وثاني أكبر مدينة من حيث عدد السكان في البلاد.
وأفادت الحماية المدنية بالولاية أنه تساقطت حبات البرد في بلديات إيتوربيدي وأناهواك وجاليانا وجنرال تيران وفي جبال سانتياغو ومتنزه تشيبينك في سان بيدرو جارزا جارسيا، وآخرهما في منطقة العاصمة مونتيري.
وبسبب وجود الجليد، تم إغلاق الطريق السريع المؤدي إلى لاريدو، على ارتفاع منحدر ماموليك، في كلا الاتجاهين.
وبسبب انخفاض درجات الحرارة، أعلن المحافظ صامويل غارسيا، الجمعة الماضي، أن الحضور إلى المدارس سيكون اختياريا بين الاثنين والأربعاء.
سجلت وزارة التعليم المكسيكية نسبة حضور 10٪ فقط في الفصول الدراسية يوم الاثنين.
وامتدت التحذيرات من العواصف الشتوية من تكساس إلى نورث كارولاينا، ومن المتوقع أن تتحرك الثلوج الكثيفة والأمطار المتجمدة شرقا عبر المنطقة بحلول الأربعاء.
تم إعلان حالة الطوارئ ليلة الاثنين في ما لا يقل عن اثنتي عشرة مقاطعة في نيويورك، حيث من المتوقع تساقط ثلوج كثيفة حول بحيرة أونتاريو وبحيرة إيري حتى يوم الأربعاء – بما يتراوح بين 30 إلى 60 سم – إلى جانب درجات حرارة منخفضة للغاية.
وقبل العاصفة، أعلن حكام ولايات جورجيا ولويزيانا وميسيسيبي وألاباما حالة الطوارئ وألغت العديد من الأنظمة المدرسية الفصول الدراسية.
“آخر مرة رأينا فيها ثلوجًا بهذا الحجم كانت في عام 1960، وقبل ذلك، كان الرقم القياسي السابق لتساقط الثلوج، والذي لا يزال قائمًا حتى اليوم، في عام 1895. ووفقًا للمعايير الحديثة، ستكون هذه عاصفة تاريخية لا تُنسى في هذا الجزء من العام”. العالم”، عالم الأرصاد الجوية دونالد جونز.
